我最近三个月的生活关键词：学习。
比预定计划提前完成了两门 MIT OCW 的计算机网课，同时读了几本与技术相关的书：《黑客与画家》、《数学之美》、《Think Python》和《The Self-Taught Programmer》（有机会会写写读书笔记）。
除此之外，因为几乎每天都在接触很多新知识——有时进展顺利，但更多时候花大量时间纠缠在消化、应用陌生概念上——我也看了不少牛人谈如何学习的文章，其中就包括了我今天想分享的这位作家／程序员／创业者：Scott Young.
Scott Young 是真正的学习高手。
他曾经发起一年自学修完 MIT 四年制计算机科学本科所有课程的挑战，并以通过所有考试的成绩完美收官；作为加拿大人，他完成过一项颇有趣的“不讲英语的一年”外语学习挑战，那一年里，他和朋友去西班牙、巴西、中国和韩国旅行生活，并分别学会了这几门当地语言；去年他还达成了一项“30天学会人像绘画”挑战，下图是他在第1天和第30天的素描自画像水平的巨大对比：
他的个人网站上还有他出版的几本关于学习方法与工作效率的书和课程，有兴趣的读者可以自行了解。
了解过一点他的经历的人很可能会联想到英文中「Renaissance Man」这个词——
Renaissance Man: Polymath, a person whose expertise spans a significant number of various subject areas, referring to the renaissance period.
文艺复兴式人（博学多才的人）：一位在多个领域均有建树的人。这个称呼源于文艺复兴时期，指像达芬奇那样跨领域高成就的天才巨匠。
然而实际上，在现代社会再想要成为「Renaissance Man」已经比文艺复兴时期要难得多了。因为各行各业的发展距几百年前已是参天巨树与小白杨的对比，仅是大致了解一门细分领域就要花费一个人从小学到博士的大部分时间精力，更别提在多个跨度极大的领域都成为专家了——我们已经进入不折不扣的专能社会。
虽然真正意义上的博学多才已极度罕见，但 Scott 还是向我们展示了一个人依然可以通过有效学习在多个领域达到超越大多数（80-90%）的水平。
具体该如何做呢？
Scott 在一篇文章（《How to become a Renaissance man (or woman)》）中分享了他的思考；我加上了自己的理解，把答案总结在下文：
我（这段中“我”代指 Scott）把不同技能的学习方法分为两大类：项目制学习（projects）与习惯性学习（habits）。
项目是短期、密集的学习形式。比如，针对一个主题短时间内大量集中阅读，完成几门网课，写一篇论文等等。这类学习的目的是为了突破某个学习难点，在完成项目后你在该领域的水平会达到新高。
习惯则是长期、放松的学习形式。比如，和外国朋友见面讲讲外语，在通勤时听听播客，有空时翻几页书。并不需要太费力。
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那什么时候适合项目制学习，什么时候可以选择习惯性学习呢？
当你需要学习一项困难的新技能时，那最好启动一个项目。悠游的心态永远也无法征服一道算法或编程难题。相反，在短期内高密度地投入大量精力，才能让你快速突破难关，解锁一门技能的关键成就点。比如，我的 MIT 挑战、不讲英语的一年、30天学会人像画，都是靠项目制学习达成的。
习惯式学习则适用于那些你已经入了门，且目前不存在太大学习障碍的领域。通过持续稳定、但最低限度的精力投入来积累经验、防止技能退化。比如当你掌握了一门外语的基本语法词汇后，就可以把练习这门语言内化为一个生活习惯，只需每天或每周安排些与这门语言有关的小活动即可。
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对于有志掌握多项技能的人来说，有效学习的关键就在于如何在项目制学习与习惯性学习之间寻找平衡点。
如果你想掌握的技能并不是每天翻两页书就能自然而然地学会的话，那你就需要为自己规划一项任务，一个学习项目（learning projects）。
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项目制学习时最常见的错误就是，同时并排多个学习项目。
一个有挑战的学习项目占用的不仅是大量优质时间，还有隐形的精神上的开支（mental overhead）——你需要有效的时间管理，还需要常常鼓励自己、保持动力、保存兴趣以防半途而废。每一个项目都会无法避免地产生相应地精神开支，同时在多个项目之间跳来跳去，只会消耗过多心力，让每一件事都变得更加难以坚持下去。
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但一段时间内只能推进一个学习项目不代表你就不能学其他东西了。在项目之外，还可以持续多项习惯性学习。倒是不必以苛刻的目光来审视这些细水流长的学习积累。比如，我通常手边同时放着四五本正在看的书，常常练习各种外语，还会画画，编程，烹饪等等……但这些技能我绝不会逼自己每天挨个来一遍；哪天不在状态的话，我也不会因为没做什么“有用的事”而背上负罪感——以短期进步而牺牲长期兴趣，是得不偿失的行为。
为了牢固形成自己熟练这些技能的习惯，我并不会想方设法每天多挤时间来做这些事，反是花了很多时间思考这个问题——
「我究竟如何才能尽可能地降低自己开启一件正确的事的门槛（reduce the friction instead of increasing efforts）呢？」
很多作家戏虐，写作80%的困难在于坐下、打开 Word 文档（= 拿出纸笔）。
相信很多人都体验过这种体验，明明有项工作等着你去做，其实也没难到让你想哭，但你就是需要先看三集美剧再吃两包薯片刷一圈微博才能做好「开始去做一件事」的心理建设。
我很早就想通了这一点，因此总是在思考如何才能找到适合自己的「自然而然、非常即兴地」开始学习的状态。
道理讲完，如果你也想试试「一个项目 + 若干学习习惯」来掌握多项技能的生活方式，Scott 贴心地给了三个建议：
- 在一张清单上写下所有你感兴趣学习的技能。可以是你掌握了皮毛，但仍想不断提升的能力；也可以是一项白纸一张的技能。
- 上面列出的技能，有没有哪些是可以通过降低“开启门槛”而随性进行的学习呢？比如，找到一个优质播客随时可以听，买几本书放在你随处可见的地方。
- 如果有一项技能对你来说非常重要，你无法把它变成一个不费力的学习习惯，或者你正卡在进步的瓶颈上，那就应该考虑把这项技能学习升级成一个1-3个月的学习项目，设定好完成期限、成果与日程安排。
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我订阅 Scott 的博客已经很久了，虽然并不是每篇文章都会看（毕竟他已写了十多年博客……），但每次点开都有启发和收获！也祝你学习愉快 :)